寻找长生不老药新的线索

国妓米兰

晚年前进的步伐可能无法阻挡，但在老鼠和猴子的两个新的研究中，表明我们可以至少略微的阻挡年老的进程----让我们看看抗衰老药物如何起作用。



     “你想要的是将要给予你的相对健康的10多年，而不是10多个风烛残年，”Matt kaeberlein 说到，一位在美国西雅图华盛顿大学的生物化学家，他研究衰老，但不涉及这两个研究。



    科学家们可能还没发现那种不老药，但一种叫雷帕霉素的药物，已用来抑制器官移植受体的免疫系统，很接近。在三个研究中心带领下的实验中，开始喂药的相对年老的老鼠大体上比啮齿目动物活得长。



真菌里的发现

     在缅因州巴港的杰克逊实验室的David Harrison带领的研究人员开始打算喂中年老鼠雷帕霉素。由于在制造含有足够药物的食物上的困难，好几百只老鼠直到600天的年龄才开始吃药---大约相当于60岁人。



    老鼠喂养的雷帕霉素，最开始是在复活岛上土壤中的真菌上发现的，这些吃雷帕霉素的老鼠比其他的老鼠生存的时间长10%。



    Kaeberlein说到，在晚年能够延长寿命的药物正是你们在不老药中所要的。



    “在这个领域上它设定了高的标准，”David Sinclair赞同地说道，一位在波士顿的哈佛大学医学院的分子生物学家。“它也是第一次一种药物作用于生命的较晚的时期。



     但是，雷帕霉素并不理想。它在器官移植中表现出色，因为它减慢了免疫细胞的扩散和阻止了植入组织的排斥。因此科学家需要去测定低剂量药物是否有减缓人衰老的效果，在没有对免疫系统造成损害的情况下，Kaeberlein说到。



饮食上的线索

     制药公司也会明智地去寻找与一些药物，这些药物作用与雷帕霉素所作用的生物途径相同。这个途径叫TOR，涉及细胞对营养物质的应答。



      研究人员先前暗示，日常饮食很少有一些阻止衰老效应TOR途径。现在，在衰老的第二次研究中，最早发现的是“热量限制”，在灵长类动物中有相同的效果。



     来自麦迪逊的威斯康星大学生物学家Richard Weindruch带领的小组，跟踪76只恒河猴长达20年，有一半大约在成年期开始消耗减少了30%的卡路里。现今，37%饮食限制的动物仍然活着，而消耗正常量的卡路里的猴子只有13%。



     研究老鼠，果蝇，蠕虫热量限制的基本生物学提醒了我，它似乎很适于灵长类动物。



     “现在重点的地方是，如果热量限制的范围没有扩展到人类的寿命，那么我们是将是这个星球的例外，”Sinclair附和到。



健康的变老

     不仅限制热量的动物活得比其他灵长类动物长，而且它们更健康。它们患心脏病，癌症，神经衰弱，糖尿病的可能性更低。猴子们看起来也更为健康，研究小组成员Rlcki Colman说到。它们的表皮光滑：它们的姿势看起来更为年轻。



     这些改善的程度是热量限制减缓衰老过程的一个重要标志，，而且它不仅仅是预防与食物摄取相关的疾病，如糖尿病，Wenidrush说到。



     健康的变老将是一些用在人类身上试验的，类似雷帕霉素药物的尺度，Kaeberlein说到。“你们绝不会去做抗衰老药物的临床试验，但你们会去做阿尔茨海默氏症和糖尿病的临床试验。”