模仿让人更容易生存

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一项新研究发现，在一个崭新的环境中，一个陌生人要生存下来，模仿而不是创新才是最优策略。这项研究也许能解释为什么模仿在自然界如此盛行。报告发表在4月9日出版的《科学》杂志上。 Kevin Laland和同事的研究发现，模仿（社会性学习）对创新（反社会性学习）有压倒性的优势。他们设计了一种电脑游戏比赛，让玩家在一个陌生的和无法预测的环境中控制虚拟化身的行为。人们可通过应用社会性学习及其它策略的组合找出赢得一场游戏的策略。在游戏的多个回合中，随着情况的改变，玩家可选择“创新” （即一种试错法）、“观察”或“模仿他人”等方法。研究人员本以为创新和模仿的组合可能是最优策略，但这些策略都有缺陷，一种未知的浆果在被第一个人发现后可能成为新的食物来源，但也可能导致他中毒而死。另一方面，模仿他人可能更安全，只要信息不是过时或错误的。研究人员最后惊讶的发现最优的策略几乎完全是模仿。