1980年代初期,HBO开始制作自己的节目。1983年,HBO推出了自己制作的第一部电影,此后,HBO开始以一月一部的速度(全国电视网的电视电影的平均制作周期是18天)制作低成本的电视电影。这使HBO不再为追求高收视率而绞尽脑汁,HBO管理层最感兴趣的是“总体订户满意度”(TTS, total subscriber satisfaction),即并不是多少人看了,而是那些观看的人中欣赏这部作品的人的比率。这种政策为HBO日后制作诸如《黑道家族》、《欲望都市》和《六尺之下》这类介于电影和电视剧之间的全新类形剧集奠定了基础。