对于电脑而言,性能是非常重要的因素。在这方面,Mac为人们澄清了一个常识性的误区:性能=速度=Megahertz(兆赫)。实验发现,在Photoshop九项测试中,Power Mac G5 1.8GHz的主频虽然是慢了一些,但在图像处理上比起主频高达3.2GHz的P4毫不逊色,尤其在运行滤镜方面,平均速度要比后者快出80%左右,这要归功于它的“极速引擎(Velocity Engine)”矢量运算技术和超高效率的系统架构。
实验上的差异主要应归结于CPU。从PC诞生以来,人们一直沿用CISC指令集方式,它的指令不等长,指令的条数比较多,编程和设计处理器时都较为麻烦。而苹果计算机则采用了RISC,即精简指令系统计算机,它的指令等长,且指令数较少,通过简化指令让计算机的结构更为简单,进而提高运算速度。虽然目前CISC芯片已经突破了这一局限,即采用以RISC技术为内核,通过译码器,将它转换成对外的CISC结构,像Intel Pentium系列、AMD K6系列就是这种结构的微处理器,但是由于受到本身原理的限制,仍然会出现P4 3.2GHz的运行速度还不如Power Mac G4 1GHz这一现象。
对于崭新的双2GHz Power Mac G5的CPU就更不用怀疑了,为了能完全的运用其能力,它还搭载了专为Xserve设计的新型内存控制器、三重Cache、还有DDR内存。而且,只有一个造型独特的散热片,不用风扇散热就可以稳定工作,这就是为什么使用苹果机能如此的安静,同时也说明Power PC具有奔腾和雷鸟不可比拟的优势。
2. 内存
除了CPU,内存也是造成这种差异的原因之一。32位PC机最多只能使用4GB的存储器。如果需要更多存储空间的话,就必须使用硬盘驱动器上的虚拟内存,而虚拟内存的速度要比使用RAM慢40倍。全新Power Mac G5的内存控制器支持快速400MHz 128位DDR SDRAM,能够让内存一次寻址两个插槽上的SDRAM,这种设计可以将带宽加倍。64位PowerPC G5双处理器系统拥有8个DIMM内存插槽处理器,因此能够提供多达8GB的存储容量。这样,您可以将整个2D图像、3D场景,以及巨量的科学运算全部放在内存中进行处理,这样的高速度是其他计算机难以比拟的。
在操作系统的发展历程上,PC和Mac可谓是你追我赶。如果说Windows 98与OS 8.5系统在可靠性、功能、速度等方面平分秋色的话,那么苹果公司新推出的操作系统——Mac OS X,则远远地甩开了与它同一级别的Windows XP系统。Mac OS X操作系统最大的优势是它建立在业已成熟的操作系统Unix和Windows 2000的标准特色之上的,集Unix的可靠性和Macintosh的易用性于一体。它能使双处理器Power Mac G5能同步处理两个不同的复杂应用,所以使用者几乎可以在同样的时间内完成以前两倍的工作。
现在许多大的软件开发公司都专门开发出基于Mac平台的软件,如Adobe公司的Photoshop 7.0(如图2)为发挥Power Mac G4的速度潜能,专门设计了一个外挂程序,可以使整体速度比PC机提高两倍多,而某些滤镜渲染的性能更是提高了十倍。目前能够在Mac上运行的应用软件已超过5万种,在Mac OS平台上开发出来的软件几乎涉及工作软件的各方面,尤其在图文印刷和排版领域,Mac得到了专业人士的广泛认可。此外,诸如网络聊天软件、磁盘检测和修理工具、防病毒和防火墙软件等等都可以在Mac上畅通无阻。